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Aug 02, 2023

Domande e risposte: l'organizzazione della strada sterrata sfrutta l'"energia dormiente" nella politica rurale

Un legislatore statale progressista che ha vinto elezioni sconvolte nelle zone rurali del Maine ha lasciato il parlamento statale per creare un’organizzazione no-profit per aiutare altri candidati a vincere le campagne elettorali nelle aree rurali. Chloe Maxmin, co-autrice

Un legislatore statale progressista che ha vinto elezioni sconvolte nelle zone rurali del Maine ha lasciato il parlamento statale per creare un’organizzazione no-profit per aiutare altri candidati a vincere le campagne elettorali nelle aree rurali.

Chloe Maxmin, che ha co-scritto il libro Dirt Road Revival sulla sua esperienza di campagna nelle zone rurali del Maine, ha formato Dirtroad Organizing con il suo coautore ed ex responsabile della campagna, Canyon Woodward.

Dirtroad Organizing è un’organizzazione no-profit 501(c)4 il cui sito web afferma che “il futuro del potere progressista dipende dall’investimento profondo nell’organizzazione rurale”. Il gruppo si concentrerà sulla formazione di organizzatori e candidati che sostengono una politica “radicata nella comunità e nei valori, non nella partigianeria”.

Maxmin si è fatta un nome diventando la prima democratica eletta nel distretto rurale dell'88a Camera del Maine e la più giovane senatrice statale nella storia del Maine. Ha incentrato la sua campagna sulla propaganda porta a porta, sulla gentilezza e sul parlare agli elettori dei loro valori, non solo delle politiche che sostengono.

Durante l'evento di lancio di Dirtroad Organizing, avvenuto su Zoom, Maxmin e Woodward hanno presentato una tabella di marcia che enfatizzava il sostegno a lungo termine per gli organizzatori e i candidati rurali.

Ho intervistato Maxmin e Woodward via e-mail sui loro obiettivi per Dirtroad Organizing e sulle loro opinioni sull'importanza della costruzione di relazioni nelle comunità rurali. Godetevi l'intervista, che è stata modificata per garantire lunghezza e chiarezza.

Cosa hai osservato nel tuo precedente lavoro organizzativo che ti ha portato a creare Dirtroad Organizing?

Canyon: C’è una profonda speranza ed energia dormiente nell’organizzazione rurale. Le persone sono affamate di modi per riunirsi e costruire potere nelle loro comunità per realizzare cambiamenti positivi. L’establishment ha criticato e ignorato le comunità rurali e ha creato un enorme divario nel nostro Paese che non esisteva 15 anni fa, quando io e Chloe crescevamo nelle nostre piccole città. Ma quando gli elettori rurali hanno recepito il messaggio che non sono considerati una priorità dalla sinistra, ha preso piede una narrazione tossica che considera gli elettori rurali “ignoranti” e “votanti contro i propri interessi personali”. È una storia controproducente e condiscendente che dimostra solo quanto quelle persone siano fuori contatto con le comunità rurali. Ma è una storia che ha comunque messo radici e ha portato molte persone a cancellare un'enorme fetta del nostro Paese nella sua interezza.

I leader progressisti non si sono visti in gran parte nell’America rurale negli ultimi dieci anni e più. Non stavamo ascoltando. Non stavamo coltivando rapporti di fiducia. Non stavamo raccontando una storia che parlasse del dolore acuto della classe operaia rurale in difficoltà. E, cosa più importante, non stavamo costruendo movimenti durevoli nelle comunità rurali per organizzarsi per un futuro giusto e resiliente. Quindi si è aperto un vuoto enorme. In questo campo di battaglia incontrastato si sono precipitati gruppi di attivisti di destra, personalità dei media incendiarie, e poi l’ascesa di leader tossici e una svolta verso l’autoritarismo.

Ciò che abbiamo scoperto è estremamente promettente: quando investiamo davvero nell’organizzazione e nella creazione di relazioni significative con persone di tutto lo spettro politico, possiamo trovare un terreno comune e costruire potere in luoghi che sono stati cancellati.

Chloe: Oh Dio, così tanto! Nella mia esperienza nell’organizzazione di problemi, mi sono innamorato del potere dei movimenti sociali, di cosa può succedere quando le persone si uniscono in solidarietà per il cambiamento. Ho imparato queste abilità organizzative al college. Ma qualcosa in me diceva sempre: hmmm, non penso di poterlo trapiantare direttamente nella mia città natale rurale. Non andrebbe bene. Quindi, come potrei tradurlo? Ho anche lavorato molto sulle campagne dopo il college. Ho lavorato per candidati incredibili e team straordinari. Allo stesso tempo, mi sembrava che il mondo della campagna fosse molto meccanico e transazionale, incentrato su dati e quantità piuttosto che su organizzazione e quantità a lungo termine. Quindi, unendo insieme queste due lacune, Canyon e io abbiamo iniziato nel 2018 a pensare a un movimento rurale elettorale!